Mikrobiologi berasal dari bahasa Yunani, dari kata "micro" berarti kecil, "bios" berarti kehidupan, dan "logos" yang berarti ilmu. Secara harfiah, mikrobiologi adalah disiplin ilmu yang mempelajari kehidupan mikroba atau organisme hidup yang berukuran sangat kecil sehingga hanya dapat dilihat dengan mikrosko. Istilah mikrob pertama kali di gunakan oleh sedillot pada tahun 1878, tetapi sekarang digantikan dengan istilah mikroorganisme Dasar-dasar mikrobiologi merupakan landasan ilmu yang memungkinkan kita untuk memahami dunia mikroorganisme yang sangat kecil namun sangat penting.
Mikroorganisme adalah organisme yang sangat kecil dan tidak dapat dilihat oleh mata manusia tanpa bantuan mikroskop. Beberapa contoh mikroorganisme tersebut meliputi bakteri, virus, fungi, alga, dan protozoa (Lud Waluyo, 2016). Pengetahuan tentang taksonomi atau pengelompokan mikroorganisme juga menjadi bagian krusial dari dasar mikrobiologi, Karena ini membantu dalam mengklasifikasi dan mengidenfikasi mikroorganisme. Ukuran mikroba biasanya dinyatakan dalam mikron (u), 1 mikron adalah 0,001 mm. Terkadang, ukuran kecil mikroba diukur dalam nanometer (nm), sementara yang besar dalam milimeter (mm). Sebagian besar sel mikroba hanya dapat diamati dengan alat pembesar seperti mikroskop, meskipun ada beberapa mikroba yang masih dapat dilihat tanpa mikroskop.